Wilfried Bony và cơ hội lỡ hẹn với Arsenal: Khi tiền lương thay đổi cả sự nghiệp

Wilfried Bony từng đứng trước ngưỡng cửa sân Emirates, nhưng một yêu cầu tài chính quá lớn đã khiến Arsene Wenger buộc phải lắc đầu. Nhiều năm sau, cựu tiền đạo người Bờ Biển Ngà mới lần đầu kể lại câu chuyện phía sau thương vụ dang dở ấy.

Wilfried Bony và cơ hội lỡ hẹn với Arsenal

Như Cakhia TV đã đưa tin, năm 2014 là giai đoạn đỉnh cao trong sự nghiệp của Wilfried Bony. Trong bối cảnh Ngoại hạng Anh được nhắc tới nhiều bởi Sergio Aguero hay Harry Kane, chính Bony mới là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong năm dương lịch, với 20 pha lập công cho Swansea City.

Phong độ bùng nổ ấy nhanh chóng đưa anh vào tầm ngắm của hàng loạt đội bóng lớn. Trong số đó, Arsenal là điểm đến mà Bony khao khát nhất. Chia sẻ mới đây, tiền đạo người Bờ Biển Ngà thừa nhận mong muốn khoác áo Pháo thủ đã xuất hiện rất rõ ràng trong suy nghĩ của anh.

“Tôi thực sự muốn chơi cho Arsenal,” Bony kể lại. “Nhưng vào thời điểm đó, lời đề nghị từ Manchester City quá khác biệt, đặc biệt là về mức lương.”

Theo lời Bony, chính vấn đề đãi ngộ là rào cản lớn nhất khiến thương vụ không thể diễn ra. Khi Arsenal tiếp cận, con số về tiền lương mà phía đại diện đưa ra đã khiến Arsene Wenger phải chùn bước.

“Tôi còn nhớ rất rõ phản ứng của ông ấy,” Bony nói. “Ông Wenger gần như bật cười và nói rằng mức lương đó vượt quá khả năng của Arsenal. Ông ấy nhấn mạnh: ‘Chúng tôi không thể làm điều này’.”

Bony tiết lộ hai bên thậm chí đã gặp nhau trực tiếp tại một khách sạn ở Swansea để trao đổi. Tuy nhiên, dù thiện chí vẫn còn, quan điểm tài chính của Arsenal khi ấy không cho phép Wenger phá vỡ cấu trúc lương mà ông kiên trì duy trì suốt nhiều năm.

Cuối cùng, Bony chọn gia nhập Manchester City với mức phí khoảng 25 triệu bảng, kèm theo mức lương lên tới 100.000 bảng mỗi tuần. Thương vụ này biến anh thành cầu thủ châu Phi đắt giá nhất lịch sử vào thời điểm đó.

Thế nhưng, Etihad lại không phải miền đất hứa. Bony thừa nhận thể trạng của anh suy giảm nghiêm trọng sau AFCON, và các chấn thương liên tiếp khiến anh không bao giờ đạt được phong độ như tại Swansea.

“Tôi chỉ cảm thấy mình thực sự khỏe mạnh trong vài tháng ngắn ngủi,” anh tiếc nuối. “Phần lớn thời gian còn lại là chấn thương và hồi phục.”

Trong cái bóng quá lớn của Aguero, Bony chỉ ghi được 10 bàn sau 46 lần ra sân cho Man City. Dù Pep Guardiola từng ngỏ ý giữ anh lại năm 2016, tiền đạo này vẫn quyết định ra đi để tìm kiếm cơ hội thi đấu nhiều hơn.

Sau những chặng dừng ngắn tại Trung Đông và Nam Mỹ, Bony chính thức giải nghệ vào năm 2023. Nhìn lại, anh thừa nhận vẫn có chút nuối tiếc khi nghĩ về Arsenal – đội bóng mà anh tin rằng có thể đã mang đến một chương hoàn toàn khác cho sự nghiệp của mình.

“Đôi khi bạn chỉ cần một quyết định khác,” Bony kết luận. “Và mọi thứ có thể đã rẽ sang hướng hoàn toàn mới.”